Thành lập vào ngày 20/11/1972, đến nay Trường THPT Chu Văn An- Thái Nguyên đã trải qua 40 năm xây dựng và phát triển.
Những năm đầu mới thành lập, Trường trực thuộc Công ty Gang Thép Thái Nguyên-Tổng Công ty thép Việt Nam với mục đích ban đầu của trường là dạy Bổ túc văn hoá, nhằm nâng cao trình độ văn hoá cho đội ngũ cán bộ công nhân khu Gang thép Thái Nguyên. Đầu năm 2000, thực hiện quyết định của các cơ quan quản lý Nhà nước, trường được chuyển từ Công ty Gang thép Thái Nguyên về Sở Giáo dục & Đào tạo thuộc UBND tỉnh Thái Nguyên. Đối với sự thay đổi lớn này, nhà trường đã gặp phải những khó khăn như: đời sống kinh tế của dân cư địa phương hoàn toàn phụ thuộc vào sự phát triển của Công ty Gang Thép; học sinh của trường chủ yếu là con em nhân dân phía Nam Thành phố, thị xã Sông Công, phía Bắc huyện Phú Bình; một bộ phận nhỏ giáo viên chưa thực sự đáp ứng những yêu cầu học sinh; một số tệ nạn xã hội xâm nhập và tác động xấu đến môi trường trường học; cơ sở vật chất cho dạy và học chưa đủ, còn hạn chế so với yêu cầu dạy học ngày một nâng cao; đội ngũ cán bộ, giáo viên có nhiều thay đổi...
Nhưng với sự đoàn kết, nhất trí, quyết tâm cao trong nội bộ nhà trường; được sự ủng hộ, giúp đỡ của các cấp, các ngành trong Tỉnh nhất là sự quan tâm của ngành Giáo dục & Đào tạo tỉnh Thái Nguyên, tập thể cán bộ giáo viên công nhân viên chức lao động trường THPT Chu Văn An đã phấn đấu không mệt mỏi theo tiêu chí "Kỷ luật - Công nghiệp - Văn minh - Trách nhiệm" để vượt qua mọi khó khăn, để nhà trường ngày một phát triển bền vững và đạt được những thành tích đáng tự hào. Trường là lá cờ đầu trong những chủ trương lớn của Bộ, của Ngành như: "Đổi mới phương pháp dạy học", “Ứng dụng công nghệ thông tin và truyền thông vào quản lý và dạy học” hay đi đầu trong cuộc vận động "Hai không với 4 nội dung", cuộc vận động "Mỗi thày, cô giáo là một tấm gương đạo đức, tự học và sáng tạo" và đặc biệt là phong trào thi đua "Xây dựng trường học thân thiện, học sinh tích cực".
Trong 10 năm gần đây các Danh hiệu thi đua khen thưởng mà trường đã nhận được:
- Huân chương Lao động hạng Nhất (năm 2002)
- Tập thể LĐXS (các năm 2002 - 2003, 2004 - 2005, 2006 - 2007, 2007 - 2008, 2008 - 2009, 2009 – 2010, 2010-2011)
- Tập thể LĐTT(các năm 2003 – 2004, 2005-2006)
- Bằng công nhận trường trung học đạt chuẩn quốc gia giai đoạn 2001-2010 ( năm 2003)
- Bằng khen của Bộ Giáo dục và Đào tạo (các năm 2002-2003, 2003-2004, 2007-2008, 2008-2009, 2009 -2010)
- Cờ thi đua xuất sắc do Thủ tướng Chính phủ tặng (2008 - 2009)
- Cờ thi đua xuất sắc, Bằng khen do UBND tỉnh tặng (các năm 2006 - 2007,2008 - 2009, 2009-2010, 2010 - 2011)
- Cờ thi đua dẫn đầu khối THPT (2004 - 2005, 2006-2007, 2008-2009)
- Bằng khen của Bộ Giáo dục và Đào tạo về phong trào thi đua” Xây dựng trường học thân thiện, học sinh tích cực” ( 2008-2009)
- Bằng khen và cờ thi đua xuất sắc của Tổng LĐLĐ Việt Nam
- Cờ,Bằng khen của LĐLĐ tỉnh Thái Nguyên (2004 – 2005, 2007-2008, 2008-2009, 2009-2010)
- Cờ, Bằng khen của TW Đoàn và Tỉnh Đoàn nhiều năm ; Giải B Liên hoan các đội, nhóm truyền thông BVMT, bảo vệ dòng sông quê hương.
- Giấy khen của Thành uỷ thành phố Thái Nguyên (năm 2009 và năm 2010)
- Chứng nhận kiểm định chất lượng cấp độ ba của UBND Tỉnh (2010 - 2011)
- Cơ quan đạt chuẩn cơ quan văn hóa năm 2010
Ngoài ra còn nhiều giấy khen và Bằng khen khác của các ban ngành đoàn thể cho tập thể và cá nhân của nhà trường.
Đặc biệt, ngày 19/11/2011, Trường vinh dự được đón nhận Huân chương Độc lập hạng Ba do Chủ tịch nước phong tặng và Bằng công nhận trường trung học đạt chuẩn Quốc gia.
Với truyền thống 39 năm xây dựng và phát triển, trường THPT Chu Văn An đã và đang là một trong những môi trường giáo dục dẫn đầu của Tỉnh và chắc chắn sẽ còn vươn cao, vươn xa hơn và sẽ giành được những thành tựu lớn hơn nữa trong sự nghiệp “trồng người”, vững vàng bước tiếp những bước thành công trong công cuộc xây dựng trường chuẩn của giai đoạn tiếp theo với các tiêu chí mới và xây dựng thành công mô hình trường học điện tử, mở rộng quan hệ hợp tác với nhiều trường THPT trong và ngoài nước.( Theo trường Chu Văn An ).
